球速とは
球速とは、投球の速さをマイル毎時で表したものです。コーチやスカウト、スコアボードが示す数値は、ほぼ例外なく、ボールが手を離れた直後に計測された最高速度です。ボールは空気抵抗によって、ホームプレートに届くまでに減速します。90 mphでリリースされた野球のボールは、ホームプレートを通過する時点で通常約8 mph遅くなっています。そのため、同じ投球でも計測する地点が違えば、機器によって表示される数値が異なることがあります。
球速が重要なのは、打者が判断に使える時間を削るからです。60フィート6インチのマウンドから投じられた90 mphの速球は、約0.4秒でホームプレートに到達します。1 mph速くなるごとに、その時間はさらに少しずつ短くなります。速い球ほど空振りや弱い打球が増える傾向があります。
球速は投球を構成する要素のひとつにすぎません。変化量、回転、ロケーション、球種の組み合わせが、すべて結果を左右します。伸びのある84 mphの速球をコースに投げ切れば、真ん中に入った変化の少ない90 mphの速球より打ち取れることもあります。また、球速は変化球を生かす土台にもなります。速球より8〜10 mph遅いチェンジアップは、打者にとってタイミングを合わせにくいからです。それでも球速は、肩の強さを示す最もわかりやすい指標のひとつです。セッションをまたいで記録すれば、トレーニングの効果が出ているか、いつ疲労が表れるかがわかります。
動画で解説
PitchLabの共同創業者兼CEOであるジェイク・フィッシュマンは、メジャーリーグのマイアミ・マーリンズで登板した投手です。ここでは球速について、それがあなたのピッチングにとって何を意味するのかを解説します。
球速に影響する要素
下半身の推進力と地面反力
脚と股関節の筋力とパワーが投球の原動力です。地面をうまく使える投手は、腕の力だけに頼る投手よりも速い球を投げられる傾向があります。
腰と肩の捻転差
肩より先に腰が開くと、体幹が引き伸ばされ、その反動で一気に回転します。この連動によって、より大きなスピードが腕へと伝わります。
腕の振りの速さ
鍛えられた速い腕の振りは、リリース時のボールをより速くします。
年齢と身体の成熟度
若い投手は、成長して筋力がつくにつれて球速が上がります。13〜16歳の間に大きく伸びるのはよくあることなので、チームメイトと比べるより、本人の過去の記録と比べましょう。
疲労とウォームアップ
球速は通常、球数が増えるにつれて、あるいは体が十分に温まっていないときに低下します。セッション中に球速が下がり続けるのは、切り上げどきを示すよくあるサインです。
球種と計測地点
速球が基準となり、変化球は意図的に遅くなります。また、ボールはホームプレートに向かう間に減速するため、機器がどの地点でボールを捉えるかによっても数値が変わります。
良い球速の目安は？
| レベル | 平均 | 良好 | 優秀 | トップレベル |
|---|---|---|---|---|
| 12U | 54 | 58 | 62 | 66+ |
| 14U | 63 | 68 | 72 | 76+ |
| 高校（バーシティ） | 78 | 82 | 86 | 90+ |
| 大学（D1） | 89 | 91 | 93 | 95+ |
| MLB | 94.5 | 96 | 97.5 | 99+ |
リリース時に計測した速球の球速です。ユースの数値は、同じ区分内での年齢差、体格、投球距離によって大きく変わるため、若い投手はまず本人の過去の記録と比較しましょう。
PitchLabの計測方法
PitchLabは、投手の約2フィート後方にホームプレートへ向けて設置した三脚上のiPhoneで、全球の球速を計測します。
球速に関するよくある質問
スマホで球速を測るには？
iPhone 12以降を投手の約2フィート後ろの三脚に、ホームプレートへ向けて設置し、PitchLabでセッションを開始します。PitchLabは動画から全投球の球速を読み取り、次の1球の前に表示するので、スピードガンは必要ありません。
球速を測れるアプリはありますか？
はい。PitchLabはiPhoneと三脚だけで球速を測定し、全投球を球速、回転、変化量とともに動画で記録します。PitchLabは無料で始められます。
球速アップに一番おすすめのアプリは？
全投球の球速を測定し、動画を保存して、平均球速と最高球速の推移を記録できるアプリを選びましょう。どの変化が本当に球速アップにつながっているかがわかります。PitchLabなら、iPhoneだけでその3つすべてができます。
14歳の投手の良い球速はどのくらい？
14歳の野球投手の多くは、速球が60 mph台前半〜半ばです。68 mph前後なら良好で、75 mph以上はこの年齢ではまれです。14歳は成長の個人差が大きいため、チームメイトとの比較よりも、月ごとの伸びを見るほうが参考になります。
高校生の投手はどのくらいの球速を投げるべき？
高校（バーシティ）の野球投手の平均は約78 mphで、80 mph台前半〜半ばなら良好です。常時86 mph以上を投げる投手は、大学のスカウトの目に留まりやすくなります。
球速を上げるには？
脚、股関節、体幹の筋力とパワーを鍛え、それを生かせる投球フォームを身につけましょう。腰が肩より先に回り、エネルギーが腕へと伝わるようにフォームを整えます。体系立った投球プログラムに取り組み、年齢に応じた球数と休養のガイドラインを守りましょう。こまめに球速を計測すれば、どの変化が球速アップにつながったかがわかります。
球速はリリース時とホームプレート到達時のどちらで計測する？
ほとんどのスピードガンやピッチトラッカーは、ボールが手を離れた直後の最高速度を表示します。ボールはその後減速するため、ホームプレートでの数値は数mph低くなります。スピードガンの中には、飛行の後半で計測して低めの数値を表示するものもあります。球速を比較するときは、同じ種類の機器で計測した数値かどうかを確認しましょう。
